Google ha cambiato le nostre vite in modo permanente, nessuno può negarlo. L’apporto di innovazioni è quasi vertiginosa. Solo un decennio fa, se qualcuno vi diceva che una società vi offriva 5 GB di spazio per le vostre e-mail, le immagini via satellite di tutto il globo, ecc … vi sareste messi a ridere.
Elenchiamo ed analizziamo alcune grandi applicazioni e strumenti che generalmente migliorano la vostra esperienza sul desktop Linux preferito. Anche se è orientata all’utente Dreamlinux (che è la mia attuale distribuzione), una qualsiasi delle distribuzioni odierne può trarne vantaggio:

1. Gmail Notifier
Googlemail Gmail Notifier è una alternativa Linux per il programma di notificazione rilasciato da Google. Mi piace perché funziona anche con domini privati gestiti da Google (ad esempio mia_ email@desihacker.org). Quando si riceve una e-mail viene notificata con un pop-up, che può anche essere modificata per apparire in qualsiasi parte del vostro schermo. Per installarlo digitate:
sudo apt-get install gmail-notify

2. Google Desktop
Odio dirlo, ma io preferisco Google Desktop a Tracker. Fa esattamente quello che si suppone che faccia, la ricerca sul desktop, a differenza di Tracker che sembra essere sempre un po’ out. Installatelo con il comando:
sudo apt-get install google-desktop-linux
oppure installatelo attraverso il pratico strumento Easy Install

3. Google Gadget e la Sidebar
Molti hanno espresso il loro sdegno per questa risorsa. Essi sostengono che non ci sono motivi per avere un orologio o le previsioni meteo quando c’è già quello del pannello. Personalmente trovo che la maggior parte dei gadget e dei widget sia inutile, tuttavia quello che mi risulta molto utile è il Web clip. Web clip è solo un nome alternativo per feed RSS, e mi piace avere 2 o 3 feed che seguo regolarmente. Per installarlo dovete prima di modificare le sorgenti del software:
sudo nano /etc/apt/sources.list
Quindi aggiungere le seguenti due righe alla fine del file deb http://ppa.launchpad.net/googlegadgets/ubuntu ardito principale
deb-src Hardy http://ppa.launchpad.net/googlegadgets/ubuntu principale
Poi eseguite
sudo apt-get update
Infine
sudo apt-get install google-gadgets
oppure installatelo attraverso il pratico strumento Easy Install

4. Googlizer
Googlizer è un semplice pannello di avvio per la ricerca di Google. Funziona così: state pacificamente navigando su Internet e si rimane colpiti da una parola o qualcosa che si desidera cercare con Google. Invece di copiare e incollare nella vostra barra e aprire una nuova scheda, basta evidenziare la parola e premere il pulsante Googlizer sul pannello. Non è lo strumento migliore di Google, lo ammetto, ma credo che possa esservi molto utile. Per installarlo:
sudo apt-get install googlizer

5. Sincronizzare OpenOffice con Google Docs
Con l’estensione OpenOffice.org2GoogleDocs è possibile sincronizzare facilmente tutti i vostri documenti locali con lo strumento per documenti di Google. Questo è un grande strumento per i blogger e le persone che sono in viaggio. Sarete sempre sicuri che i vostri documenti sono con voi dovunque andiate! Tutto ciò di cui avete bisogno è di avere OpenOffice.org2GoogleDocs e aprirlo con OpenOffice.

6. Picasa
Recentemente Google ha annunciato il rilascio di Picasa versione Beta 3 e se ne è fatta una ampia pubblicità. Non l’ho installata, dal momento che non sono davvero esperto al riguardo delle immagini. Tuttavia le versioni precedenti di Picasa che ho usato sono ottime, quindi Picasa Beta 3 sarà probabilmente ancora migliore.

Bonus: plugin per Firefox
Gspace: Usate il vostro account Gmail come hard disk personale online
gReader: Grande trucco per Google Reader. Cambiatee il layout per più spazi dei contenuti, aprite racconti all’interno di Google Reader, e oltre!
Meglio Gmail 2: Aggiungete dotazioni extra e skins a Gmail, come etichette gerarchiche, macro, icone di file allegati e altro ancora.
AddToPicasa: Se si utilizza Picasa online, allora questo plugin vi permette di aggiungere qualsiasi immagine online al Picasa Web Album.
Googlepedia: In molti casi in cui si ricerca qualcosa, il primo link che appare è la corrispettiva voce di Wikipedia. Questo plugin vi consente di risparmiare la fatica di fare clic su esso e vi mostrerà direttamente la pagina del wiki!

Una nuova versione di Dreamlinux, una distribuzione desktop modulare basata su Debian GNU/Linux 5.0, è stata rilasciata: “Il Team di Dreamlinux è lieto di annunciare il rilascio di Dreamlinux 3.5. L’edizione di default è Xfce e con una edizione GNOME disponibile a parte. Questa release si concentra sulla portabilità, con una attenzione speciale al supporto pronto all’uso per i drivers wireless, per la installazione su netbook e laptop e installazione su PenDrive USB. Dreamlinux, realizzato sulla nuova Debian ‘Lenny’ stabile, si avvale di numerosi scripts personalizzati e applicazioni che rendano tutto, dalla installazione alla connessione web, uno scherzo. E’ incluso il famoso strumento di rimasterizzazione di Dreamlinux, così come un installer OEM e la capacità di installare direttamente da una ISO e/o dalla struttura delle directory Flexiboost. Dotazioni principali: Linux kernel 2.6.28.5, nuovo script init in initrd scritto in Lua, nuove icone, stock di icone ridisegnato, nuovo tema di default in GTK+.” Leggete il completo annuncio di rilascio per ulteriori dettagli.
Scaricate sia il live CD con Xfce o il live DVD con GNOME: DL3.5_20092802.iso (695MB, MD5, torrent), DL3.5_Gnome_20090228.iso (931MB, MD5).

Una delle ragioni per la quale divenire un utente Linux, è l’abbondanza di ottimo software da potere usare a proprio piacimento. Questo è particolarmente vero se siete alla ricerca di una applicazione essenziale per la propria vita al computer, un player multimediale e ce ne sono tantissimi. Il fatto che ce ne siano cos’ tanti, potrebbe essere visto come uno svantaggio, specialmente per chi si avvicina a Linux per la prima volta e non sa cosa scegliere.
Per togliere d’impaccio tutti quelli che non hanno conoscenze specifiche per fare una scelta oculata, ecco questo elenco di 12 tra i migliori player multimediali disponibili nelle immense repositories di Linux.

Banshee
BansheeBanshee è un player audio libero per sistemi operativi GNU/Linux costruito con Mono e Gtk#. Usa la piattaforma GStreamer multimedia per la codificazione e la decodificazione di vari formati musicali, inclusi Ogg Vorbis, MP3 e FLAC. Banshee può riprodurre, importare e masterizzare audio CD, ma non sincronizza la musica con player musicali portatili, compreso l’iPod di Apple ed il player Zen di Creative, almeno nelle versioni attuali. La musica conservata nell’ iPod può essere riprodotta senza sincronizzazione e le copertine degli album conservate nella libreria di Banshee vengono trasferite nell’iPod. Supporto per dispositivi MTP e PlaysForSure, allo stesso modo il player Rio Karma sarà supportato in futuro.

Rhythmbox
RhythmboxRhythmbox è un audio player che riproduce e aiuta ad organizzare la musica digitale. Originariamente ispirato da Apple iTunes, è software libero, disegnato per funzionare molto bene sul desktop GNOME usando il framework GStreamer media. E’ costantemente sotto sviluppo intensivo.
E’ supportata la riproduzione da numerosissime sorgenti muiscali, escludendo MIDI. La riproduzione più comune è quella di musica conservata localmente come file nel computer (la ‘Libreria’). Rhythmbox supporta la riproduzione in streaming da numerose radio Internet e podcasts. E’ supportato lo standard Replay Gain.

Totem
TotemTotem è un media player free software (audio e video) per ambiente desktop GNOME che funziona su Linux, Solaris, BSD ed altri sistemi Unix e Unix-like. E’ ufficialmente incluso in GNOME a partire dalla versione 2.10 (rilasciata nel marzo 2005), ma de facto è stato incluso nella maggior parte degli ambienti GNOME. Il backend predefinito è GStreamer, ma Totem può usare anche le librerie xine. Totem è compreso predefinitamente in molte distribuzioni Linux, come Ubuntu, Mandriva Linux, Dreamlinux ed altri.
Grazie ad un vasto numero di plugins sviluppati per GStreamer, Totem è in grado di riprodurre moltissimi formati multimediali, sia aperti che proprietari. Comprende anche numerosi formati di playlist, inclusi SHOUTcast, M3U, XML Shareable Playlist Format (XSPF), SMIL, Windows Media Player playlists e RealAudio playlists. Le playlists sono facilmente allestibili attraverso la funzione drag-and-drop.

Amarok
AmarokAmarok è un player musicale free software per Linux o altre varietà di sistemi Unix. Fa uso di molte componenti core del K Desktop Environment, ma è rilasciato indipendentemente dai cicli di rilascio di KDE.
Amarok offre molte più funzioni della sola riproduzione musicale. Per esempio, Amarok può essere usato per organizzare la libreria musicale in cartelle in base a genere, artista, album. Può modificare i tags abbinati al file musicale, aggiungere il testo e annotare le riproduzioni del brano.
Qui ci sono le funzioni principali di Amarok:
* Riproduzione di file multimediali in vari formati compresi, ma non limitati a FLAC, Ogg, MP3, AAC, WAV, Windows Media Audio, Apple Lossless, WavPack, TTA e Musepack. Amarok non riproduce musica soggetta a DRM.
* Etichettatura dei files musicali (attualmente FLAC, Ogg, WMA, AAC, MP3 e RealMedia).
* Associazione delle copertine al proprio album e reperimento delle copertine da Amazon
* Creazione e modificazione di playlists
* Sincronizzazione, reperimento, riproduzione o uploading di musica ai seguenti riproduttori di musica : iPod, iriver iFP, Creative NOMAD, Creative ZEN, MTP, Rio Karma e dispositivi USB con supporto VFAT (players MP3 generici).
* Visualizzazione di informazioni sull’artista da Wikipedia e reperimento dei testi del brano.
* Supporto Last.fm.
* Podcast

xine
Xinexine è un motore di riproduzione multimediale per sistemi operativi Unix-like, rilasciato sotto la GNU General Public License. xine è realizzato attorno a librerie condivise (xine-lib) che supportano differenti applicazioni di riproduzione. Un altra importante caratteristica di xine è la capacità di correggere manualmente la sincronizzazione di stream audio e video. xine usa librerie di altri progetti come liba52, libmpeg2, FFmpeg, libmad, FAAD2 ed Ogle. xine può usare codecs binari di Windows.

Exaile
ExaileExaile è un player musicale che cerca di assomigliare il più possibile ad Amarok di KDE, ma per GTK+ e scritto in Python. Comprende molte delle belle cose di Amarok (e di altri media players) come il rintracciamento automatico delle copertine degli album, gestione di ampie librerie, rintracciamento del testo, informazioni su artista e album da Wikipedia, supporto a Last.fm e supporto opzionale ad iPod attraverso un plugin.
In aggiunta, Exaile comprende una directory SHOUTcast interna, playlists a tabelle (quindi potete avere più di una playlist aperta nello stesso momento), blacklisting delle tracce (che non possono quindi essere riconosciute nella libreria), scaricamento delle partiture per chitarra da fretplay.com, e segnalazione delle tracce riprodotte sul vostro iPod presso Last.fm.

KPlayer
KPlayerKPlayer è un player multimediale per l’ambiente desktop KDE. KPlayer usa MPlayer quale backend per la riproduzione di files multimediali e fornisce una varietà di altre dotazioni.
Caratteristiche incluse:
* riproduzione video, audio e dei sottotitoli da file, URL, DVD, Video CD, Audio CD, TV, DVB e KIO Slaves;
* controlli per volume, contrasto, luminosità, colorificazione e saturazione;
* opzioni di zooming, schermo intero;
* visualizzazione dello Kaffeinestatus, della progressione e ricerca;
* libreria multimediale per organizzare i files;
* finestra di configurazione;
* proprietà del file per configurare opzioni specifiche.

Kaffeine
KaffeineKaffeine è un player multimediale per sistemi operativi Unix-like che funzionano con KDE.
Di default usa xine-lib ma supporta anche GStreamer. Supporta anche l’uso dei codici binari di MPlayer per formati proprietari. Gli sviluppatori di Kaffeine hanno prodotto anche un plugin Mozilla per avviare la riproduzione in streaming di contenuti attraverso il web.
Le dotazioni comprendono lo streaming, DVB, DVD, Video CD e CD audio.

Audacious
AudaciousAudacious è un software libero basato su interfaccia grafica per sistemi POSIX come Linux.
E’ un fork di Beep Media Player 0.9.7.1, che è a sua volta un fork di XMMS. William “nenolod” Pitcock ha deciso di imitare Beep Media Player dopo che il team originale di sviluppo aveva annunciato la fine dello sviluppo.

XMMS2
AudaciousXMMS2 (X-platform Music Multiplexing System 2) è una nuova generazione del player musicale XMMS. Ha un nuovo disegno, realizzato interamente da zero, separato dal codice basale di XMMS. Mentre Peter Alm, uno degli originali autori di XMMS, era il responsabile del design e del codice di XMMS2 (da fine 2002 ai primi del 2003), ha poi passato la responsabilità di continuare il progetto a Tobias Rundstrom e Anders Gustafsson.

MPlayer
MPlayerMPlayer è un player multimediale libero e open source distribuito sotto la GNU General Public License. Il programma è disponibile per tutti i maggiori sistemi operativi, compreso Linux ed altri sistemi Unix-like; Microsoft Windows e Mac OS X. Sono disponibili versioni anche per OS/2, AmigaOS e MorphOS.
MPlayer supporta un gran numero di formati multimediali. In aggiunta al supporto a numerosi tipi di formati, MPlayer può anche salvare i suoni in streaming in un file.
MPlayer è una applicazione a linea di comando che ha differenti interfacce grafiche opzionali per i sistemi operativi che lo ospitano. L’interfaccia grafica comunemente usata è gmplayer (l’interfaccia grafica per GNU/Linux ed altri sistemi Unix-like e Microsoft Windows), MPlayer OS X (per Mac OS X), MPUI (per Windows) e WinMPLauncher (per Windows).

VLC
VLCVLC media player è un player multimediale portabile, codificatore ed uno streamer che supporta molti codecs audio e video e formati di files così come DVD, VCD e vari protocolli di streaming. E’ in grado di riprodurre da networks e di transcodificare files multimediali e salvarli in vari formati differenti. VLC sta per VideoLAN Client.
VLC usa un vasto numero di librerie per la codificazione e decodificazione. Molti di questi codec sono forniti dalla libreria di codec libavcodec dal progetto FFmpeg. E’ stato anche il primo player a supportare la riproduzione dei DVD criptati su Linux usando la libreria libdvdcss.

“Perchè dovrei passare a Linux?”
“Ok, la mia installazione di Windows ‘funziona bene’, quindi perchè dovrei interessarmi a Linux?”
Ottima domanda.
Ci sono molte ragioni per le quali potresti volere passare a Linux. Qui ce ne sono alcune:

Virus e Spyware
Linux non soffre dei problemi legati a virus e spyware come invece fa Windows. Questo perchè Linux è stato ideato per la sicurezza. Immagina di non dovere temere gli attacchi di virus o di aprire gli allegati della tua posta elettronica! Puoi fidarti ad usare il tuo computer.

Sicurezza e Stabilità
Linux è disegnato per essere stabile, sicuro e affidabile. In base alla sua natura di software a sorgente aperto, ogni problema di sicurezza viene corretto rapidamente. I migliori programmatori del mondo e migliaia di persone contribuiscono ai programmi che tu usi ogni giorno e questo significa che puoi usufruire dei migliori pacchetti software disponibili e che sono costantemente migliorati. Nel raro caso in cui un pacchetto fallisca o collassi, è rarissimo che il crash coinvolga Linux nella sua completezza, quindi il tuo sistema Linux rimane efficiente e usabile. Mai più la sindrome del ‘riavvia e tenta ancora’! Spesso queste situazioni possono essere corrette rapidamente con gli strumenti disponibili per Linux invece che dover acquistare altri strumenti per tenere in ordine il sistema stesso. Puoi accedere ai files di gestione del sistema e, se sei in grado di farlo, puoi accedere anche al codice sorgente del sistema, per non parlare della immensa comunità di persone pronte ad aiutarti in caso di bisogno! Usare Linux ti consente di prendere il controllo del tuo computer ed essere certo che esso sia affidabile e sicuro. Gli aggiornamenti di sicurezza sono sempre disponibili e non avrai l’ansia tipica degli utenti Microsoft che non possono contare sul supporto per la loro versione di Windows e dover pagare per ogni nuovo aggiornamento (e dovere probabilmente acquistare un nuovo computer!).

Gestione dei pacchetti
Puoi cercare e installare nuovo software per il tuo computer Linux, usando una sola ed efficace applicazione. Non devi effettuare ricerche su internet per avere i files che tiservono o dover frullare l’ultimo CD avuto da una rivista, basta solo cliccare sul pulsante di installazione per vedere Linux scaricare i pacchetti necessari ed installarli per te. Non solo questo, ma una volta che il tuo sistema e i tuoi programmi siano stati installati, Linux provvedere a segnalare e installare gli aggiornamenti e le nuove versioni in modo del tutto automatico, senza interessarsi se hai usato prima il programma o dove qusto sia stato installato! Quindi qualora ci sia un aggiornamento di sicurezza, una nuova versione di OpenOffice.org, o del nucleo del sistema Linux, questi verranno gestiti autonomamente e facilmente. E, ancor più importante, essendo open source, sai che puoi fidarti del software che viene installato.

Dotazioni
Linux è spesso all’avanguardia nella tecnologia legata al computer ed all’innovazione. Non ci sono pressioni come invece avviene nelle aziende commerciali e la gente è libera di esprimere la propria creatività e di innovare. Alcuni esempi di dove Linux abbia già introdotto dotazioni innovative prima di Windows sono: effetti grafici 3D per il desktop con Xgl e beryl; TV e media centre con mythtv; ricerca nel desktop con beagle; widgets desktop con superkaramba; e molti altri. Inoltre Linux ` gratuitamente disponibile fin da ora!

Compatibilità
Linux funziona dappertutto. E’ infatti il sistema operativo maggiormente supportato al mondo! Dai più recenti computer a quelli più vecchi, ovunque tu vada c’è sempre una distribuzione Linux adeguata alle tue esigenze. Con Linux puoi navigare in internet, puoi vedere film, ascoltare musica, accedere alla tua videocamera digitale, usare il tuo scanner e molto molto altro ancora. Puoi anche inviare le tue mail e creare documenti che sono compatibili con i sistemi Windows.

Libero (nel senso di libertà)
Linux è libero software open source. Questo può non significare molto per te se non sei un programmatore, ma anche se sei un normale utente questo significa che puoi fidarti del software. Il software libero open source sta anche guadagnando popolarità in tutto il mondo ed è in crescita. E’ il momento di pensare ad un nuovo modo di usare il software.

Gratuito
Probabilmente sei convinto che il tuo computer sia equipaggiato gratuitamente con Windows, ma attualmente si deve pagare per esso (a meno che sia una copia illegale). Linux comunque è attualmente gratuito. Dimenticati del software pirata! Dalla suite completa per l’ufficio ai programmi multimediali ed alle applicazioni per internet, il software open source che equipaggia Linux non solo è pienamente dotato, ma non costa nemmeno un centesimo.

Facile e intuitivo
In soli 20 minuti di installazione di Linux vi permetteranno di avere tutto il vostro software e il vostro hardware perfettamente configurati! Non dovrai più perdere tempo a cercare i drivers e pateire la frustrazione di dover cercare ed installare tutto il software che ti serve. Una volta che il tuo sistema Linux è installato toverai che sia di grande facilità d’uso. Linux è continuamente potenziato e migliorato e reso sempre più intuitivo poichè gli sviluppatori hanno la libertà di applicare cambiamenti al software. Il tutto è reso disponibile a beneficio di tutti.

Scelta e Controllo
Linux ti offre il pieno controllo perchè ti permette di scegliere. Scegliere quale software impiegare e come usarlo. Non dovrai temere di essere costretto ad usare un preciso programma o un modo obbligato per usarlo. Ci sono migliaia di programmi per computer disponibili per te e da installare con un click! Puoi anche personalizzare l’interfaccia a tuo piacimento o scegliere una delle varie versioni di Linux disponibili, che funzionano in modo differente. Linux è flessibile e ti da modo di creare un sistema che funzioni per te. Trova o crea qualcosa che ti soddisfi!

Comunità
Chiunque usi Linux lo fa perchè ha scelto di farlo, non perchè ha dovuto. La gente sviluppa Linux perchè prova una passione per esso, non per fare soldi o dominare il mercato. Questo indica che tutto ciò viene fatto per ragioni giuste. Gli utenti sentono anche il bisogno di aiutare gli altri e Linux è un enormo impegno collaborativo. La comunità Linux è fatta da persone come te e c’è una grande comunità di cui entrare a far parte.

Divertente!
Linux è anche divertente da usare. Immagina di poterti divertire con il tuo computer!